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Catherine Ire, je impératrice de Russie de 1725 à 1727

Catherine Ire (Екатерина I), de son vrai nom Marthe Hélène Skavronskaïa (née le 15 avril 1684 en Livonie et décédée le 17 mai 1727), est impératrice de Russie de 1725 à 1727. Elle épouse l'empereur Pierre Ier en 1707.

Née de parents pauvres, qui moururent atteints de la peste, elle fut envoyée par sa tante en tant que servante chez le pasteur Johann Ernst Glück, traducteur de la Bible en letton. Analphabète, elle venait d'épouser à 17 ans un simple soldat suédois lorsqu'elle fut réduite en captivité après la prise de Marienbourg. D'une beauté remarquable, elle plut au prince Alexandre Menchikov, et bientôt après à Pierre le Grand lui-même. En 1711, elle accompagna le tsar dans sa campagne contre les Turcs, et lui rendit le plus important service en traitant avec les ennemis qui le tenaient enfermé sur les bords du Prout : elle acheta au prix de ses pierreries la retraite du grand vizir. Le tsar l'épousa après en avoir eu plusieurs enfants ; en 1724 il la fit couronner solennellement impératrice. Après la mort du tsar (1725), elle fut reconnue souveraine de toutes les Russies puis laissa Menchikov prendre une grande influence.